O specie necunoscuta de dinozaur carnivor a fost descoperita in Argentina

Fragmentele de schelet au fost descoperite la Sierra Barrosa, în nord-vestul Patagoniei. Paleontologii au recuperat craniul aproape complet al dinozaurului, o premieră pentru dinozaurii din această familie.

Prezentând o serie de caracteristici craniene unice, acest dinozaur, ale cărui rămășițe au fost dezgropate încă din anul 2000, pe când nu se știa încă natura descoperirii, a primit numele 'Murusraptor barrosaensis'.

Specimenul era un dinozaur "tânăt adult", incomplet dezvoltat, însă trăsăturile sale sugerează că la maturitate acești dinozauri erau comparabili ca talie cu megaraptorii din specia Aerosteon și Orkoraptor.

"Chiar dacă incomplet, acest schelet foarte bine conservat al unui Murusraptor ne dezvăluie informații noi cu privire la anatomia osoasă a megaraptorilor, un grup de prădători din Mezozoic (perioadă cuprinsă între—251 de milioane de ani și — 65,5 milioane de ani)", au precizat Rodolfo Coria, membru al Consiliului Național de cercetare Științifică și Tehnică din Argentina și colegul său, Phillip Currie, de la Universitatea Alberta din Canada, principalii autori ai descoperirii.

Deși împărtășește majoritatea trăsăturilor anatomice cu celelalte specii de megaraptori, Musuraptor prezintă o serie de caracteristici faciale distincte, ce nu au fost niciodată observate la alți megaraptori, precum și un os al bazinului de o formă mai puțin obișnuită. Acești dinozauri de talie medie (exemplarul descoperit măsura 6 metri lungime) erau dotați cu gheare uriașe, asemănătoare unor săbii și aveau oasele goale pe dinăuntru, la fel ca păsările.