Sarbatoarea zilei. Sfintii Petru si Pavel, zi cu insemnatate deosebita pentru credinciosi

Sarbatoarea zilei. Sfintii Petru si Pavel, zi cu insemnatate deosebita pentru credinciosi

Petru este numele dat de Iisus lui Simon, pescar din Bethsaida."El era fiul lui Iona, din semintia lui Simeon si frate cu Sfantul Apostol Andrei, cel intai chemat. Luand pe fiica lui Aristobol, care era frate cu Sfantul Apostol Varnava, a nascut dintr-insa un fiu si o fiica". (Vietile Sfintilor)Petru a marturisit public, in Cezareea Philippi, ca Iisus este Mesia (Matei 16, 16-17).Sfantul Apostol Petru, cu voia lui Dumnezeu, a fost lasat sa se lepede de trei ori de Hristos, in vremea Sfintelor Sale Patimi.Trei sunt motivele pe care arhimandritul Cleopa Ilie le arata ca fiind intemeiate pentru aceasta cadere a Sfantului Petru: pentru a se smeri mai mult, pentru a plange mai cu amar in toata viata sa, asa cum arata Sfantul Evanghelist Matei: "Si Petru si-a adus aminte de cuvantul lui Iisus, care zisese: Mai inainte de a canta cocosul, de trei ori te vei lepada de Mine. Si iesind afara, a plans cu amar" (Matei, 26, 75). Cea de-a treia pricina este ca durerea si dragostea sa pentru Hristos vor mari mila Sfantului Petru pentru cei pacatosi.Dupa Pogorarea Duhului Sfant, Sfantul Petru, cu nespusa ravna si cu putere de sus, lepadand frica si aruncand valul indoielii, a fost cel dintai care a vestit poporului iudeu pe Iisus Hristos, Cel rastignit si Inviat (Faptele Sfintilor Apostolilor, cap. 2). Sfantul Petru a suferit moartea martirica la Roma.Sfantul Apostol Pavel (Saul) s-a nascut in Tars, din familie de evrei, parintii sai fiind cetateni romani.Educat la scoala fariseilor, este trimis la studii religioase la Ierusalim cu Gamaliel, fariseu, invatator de Lege si membru al Sinedriului. A asistat la lapidarea diaconului Stefan si la agitatia din Biserica din Ierusalim (Fapte 8, 1-3).A fost trimis apoi de arhiereu sa-i aresteze pe crestinii din Damasc, unde datorita unei viziuni a lui Hristos inviat se converteste. Orbit, este vindecat si botezat de Anania. Acum incepe sa predice la Damasc (Fapte 9, 1-27).Apoi propovaduia in sinagogi pe Iisus, ca Acesta este Fiul lui Dumnezeu.Si se mirau toti care il auzeau si ziceau: Nu este, oare, acesta cel care prigonea in Ierusalim pe cei ce cheama acest nume si a venit aici pentru aceea ca sa-i duca pe ei legati la arhierei?Si Saul se intarea mai mult si tulbura pe iudeii care locuiau in Damasc, dovedind ca Acesta este Hristos. (Fapte 9, 20-22)Petrece un timp in Arabia, dupa care se intoarce la Ierusalim unde ii cunoaste pe Barnaba si pe Petru. Urmarit de evrei se intoarce la Tars, de unde este chemat de Barnaba, trimisul comunitatii crestine din Ierusalim, ca sa organizeze misiunea printre neamuri in Antiohia.Pavel viziteaza intr-adevar Ierusalimul si vorbeste cu Petru despre misiunea crestina in afara de Ierusalim.Acum incepe Sfantul Apostol Pavel seria de calatorii misionare (intre anii 47/40-57), cea mai importanta actiune a crestinismului dupa inaltarea lui Iisus Hristos.Cu Barnaba si Ioan Marcu calatoreste in Cipru si in Asia Mica unde intemeiaza Biserici. La intoarcere are o disputa cu Petru despre obligatia neamurilor de a accepta Legea iudaica inainte de a se converti la crestinism (Fapte, cap. 15).Pleaca apoi cu Silas in Asia Mica, Macedonia, Corint, Efes. Dupa o vizita la Ierusalim, pleaca din nou in misiune cu Timotei.La intoarcere in Ierusalim este pe cale sa fie linsat. Este dus in Cezareea unde sta doi ani in inchisoare, sub guvernatorul Felix. Succesorul acestuia, Festus, propune sa fie judecat la Ierusalim, dar Pavel, in calitate de cetatean roman, face apel la imparat. Este transferat la Roma prin Malta. Dupa doi ani in Roma, Pavel a fost probabil eliberat si si-a continuat misiunea. La a doua venire in Roma a fost ucis in timpul persecutiei lui Nero, imparat roman (54-68).Sfantul Apostol Pavel a fost martirizat la Roma prin taierea capului, in aceeasi zi cu Sfantul Apostol Petru, in 29 iunie 67. (surse: vol. "Vietile Sfintilor"; Dictionar de Teologie Ortodoxa, pr. prof. dr. Ion Bria, Ed. Institutului Biblic si de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romane, 1994; vol. "Predici la praznice imparatesti si la sfintii de peste an", arhimandrit Cleopa Ilie, 1996)