Variola ar putea reveni, la aproape patru decenii dupa eradicarea bolii
Cercetătorii au descoperit că antraxul s-a răspândit într-un mod similar, după ce topirea stratului de gheaţă permanentă din peninsula Yamal a dus la răspândirea în sol şi apă a sporilor bacteriei, prezervaţi până atunci în cadavre de om sau animale.
Acum, savanţii se tem că virusul variolei s-ar putea răspândi într-un mod similar şi ar putea contribui la revenirea bolii, al cărei ultim caz a fost înregistrat în 1977.
„În deceniul începând cu 1890, a avut loc o epidemie masivă de variolă în zonă. Până la 40% din locuitorii unei localităţi adiacente au murit. Firesc, cadavrele au fost îngropate în partea superioară a solului îngheţat, pe malul râului Kolima. Acum, 100 de ani mai târziu, debitul Kolimei a început să erodeze malurile” a declarat Boris Kershengolts, unul dintre cercetătorii implicaţi în studiu.
Stratul de sol îngheţat permanent din Yamal se micşorează în mod normal cu între 30 şi 60 de cm/an, însă în acest an s-a micşorat deja cu peste un metru.
Variola a fost una dintre cele mai răspândite boli grave din istorie, omorând doar în secolul al XX-lea între 300 şi 500 de milioane de persoane. În urma unor programe de combatere a bolii derulate de Organizaţia Mondială a Sănătăţii în anii '60 şi '70, ultimul caz de variolă a fost înregistat în Somalia, în 1977.
Comments